Promu lors de l’exercice 2020–2021, le Stade Briochin attaquait cette nouvelle saison avec moins de pression et l’objectif de faire mieux que la précédente. Une mission remplie puisque les Costarmoricains ont terminé à la 7e place.
On attendait cette deuxième saison en National avec impatience du côté des Côtes-d’Armor. 10e lors du dernier exercice avec un effectif inférieur à celui de cette année, les espoirs étaient nombreux à Saint-Brieuc.
Au niveau du mercato, plusieurs mouvements étaient à signaler notamment les arrivées de Mathéo Remars (Quevilly-Rouen), Maxime Pattier (réserve du FC Lorient), Aliou Dembelé (Laval) ou encore Jean-Pierre Morgan (GFC Ajaccio). Quant aux départs de Jordan Blondel (Granville), Souleymane Baldé (Vitré), Rémi Fombertasse (Granville) ou encore Hugo Vargas-Rios (Le Mans), ils n’ont pas réellement impacté le collectif. Finalement, c’est l’arrivée du nouvel entraîneur Didier Santini (AS Béziers) qui fut le changement majeur au sein du club.
Un début de saison délicat
Relégable après 5 journées (15e), le Stade Briochin avait mal démarré sa saison. Avec seulement 5 victoires à la mi-saison (5 nuls et 7 défaites), l’objectif de finir dans le haut de tableau était loin d’être atteignable. Néanmoins, le coach n’a jamais été proche du départ.
En manque de réussite offensivement lors de la première partie de saison (seulement 13 buts inscrits, dont 5 penalties), les Briochins ont de plus été contraints de voir partir deux de leurs attaquants : Steven Papin (Saint-Malo) et Charly Dutournier (Angoulême). Il a donc fallu trouver une nouvelle solution pour Didier Santini et malgré le peu d’attaquants dans l’effectif, les jaune et bleu sont parvenus à renverser la situation.
Une excellente phase retour
Durant la seconde partie de saison, le Stade Briochin s’est transformé offensivement. En effet, si on ne tient compte uniquement de la phase retour, le club costarmoricain serait classé 2e cette saison. Un retour en grâce aidé par les prestations remarquables de Valentin Lavigne (9 buts), Ahmad Allée (7 buts), du jeune Aimeric Gomis-Maillard (7 buts), mais aussi de Théo Bloudeau (5 buts).
Meilleure attaque de la phase retour (34 buts), le club a illuminé le stade Fred Aubert par son jeu porté vers l’avant. Une résurrection pour une équipe terminant la saison à la 7e place du classement (52 points) et à seulement trois points de Châteauroux (5e).
Un beau derby en Coupe de France
Qualifié pour le 7e tour de la Coupe de France après avoir sorti Saint-Lô au tour précédent, le Stade Briochin avait l’honneur d’affronter l’En Avant Guingamp pour un véritable derby. Le premier entre les deux clubs depuis 1995 et durant lesquels les Guingampais ne s’étaient jamais inclinés. Avec l’ancienne charnière de l’EAG (Angoua-Kerbrat), le Stade Briochin espérait se qualifier pour les 32èmes.
Finalement, après un match assez pauvre en occasions, Saint-Brieuc s’est fait éliminer (1–0) par le club de Ligue 2. Une désillusion vite oubliée durant la suite de la saison. Et cette dernière aura finalement été réussie !