Au terme d’un match 5 complètement fou, Brest a fait régner sa loi à domicile pour dompter Strasbourg (7–4). Les Albatros se qualifient au bout du suspens pour les demi-finales des play-offs de Division 1.
Les Albatros peuvent souffler ! Il ne fallait pas être cardiaque dans ces quarts de finale tant les Bretons ont souffert face à une équipe de Strasbourg surprenante et pleine de ressources. Ce dimanche soir, Brest n’avait plus le droit à l’erreur et devait absolument s’imposer pour poursuivre sa route. Menés 1–0 après une minute de jeu, les Albatros ont su réagir et réciter leur hockey, si impressionnant en saison régulière.
Dans cette cinquième manche décisive, le club finistérien n’a pas douté longtemps en recollant au score grâce à Nicolas Siegfriedt (1–1, 15e) puis en prenant l’avantage quasiment instantanément sur une réalisation de Francis Drolet (2–1, 16e). On pensait alors que les locaux avaient fait le plus dur, mais à l’image de cette série, Strasbourg a une nouvelle fois fait preuve de caractère pour égaliser (2–2, 23e).
Les Albatros accélèrent et filent en demi-finales
La force d’un champion se trouve bien souvent dans sa capacité à surmonter les obstacles et à gérer la pression dans les moments les plus importants. Ce dimanche soir, les Albatros ont montré un vrai visage de leader de cette D1. D’abord en reprenant l’avantage par Graham Avenel (3–2, 31e) puis en ne laissant pas la place à l’Étoile Noire de revenir une énième fois à la marque. François Drolet trouve la faille pour la seconde fois de la soirée(4–2, 33e) et permet aux 770 supporters présents au Rïnkla de respirer.
Dans la dernière période c’est Thomas Kubalik, lui qui avait fait revenir Brest des enfers lors du match 4 qui aggrave la marque et anéantit les derniers espoirs strasbourgeois (5–2, 40e). Mais comme cette série est complètement folle, le club breton va trembler jusqu’à la dernière seconde. Strasbourg revient une première fois dans la partie (5–3, 43e) puis inscrit un nouveau but (5–4, 57e).
Les derniers instants sont irrespirables dans les rangs brestois avant que Jakub Vrana ne délivre les siens en trouvant la faille une fois (6–4, 58e), puis une deuxième (7–4, 59e). Cette fois-ci, la marche était trop haute pour Strasbourg qui doit s’incliner logiquement ce dimanche soir (7–4). Mention honorable aux Alsaciens, impressionnants durant ces cinq rencontres qui ne reflètent en rien leur huitième place cette saison.
Brest affrontera Mont-Blanc pour une place en finale
À l’issue de ce quart de finale, les Albatros feront face à Mont-Blanc en demi-finale. Un adversaire quatrième de la saison régulière et vainqueur sans trembler de Neuilly-sur-Marne au tour précédent (3–1). Il faudra être plus convaincant que face à Strasbourg pour disposer d’un adversaire meilleur que les Alsaciens sur le papier.
Et même si les montées sont pour l’instant gelées vers la Ligue Magnus, Brest doit boucler cette saison de la meilleure des manières et cela passe par un titre de champion de France de D1. En attendant peut-être un retour de la FFHG sur sa décision. Mais avant cela, il faudra battre Mont-Blanc et ce n’est, pas gagné d’avance.