Ce samedi soir, le REC fait son entrée en lice en play-offs de Ligue B face à Saint-Nazaire. Un défi de taille attend les Rennais (8e) qui rêvent de faire chuter le leader de la saison régulière. Présentation de cette confrontation déséquilibrée sur le papier.
Samedi, ça sera le grand jour pour le REC ! Après des derniers mois compliqués marqués notamment par une relégation administrative, les Rennais retrouvent les joutes nationales auxquelles ils nous ont si longtemps habitués. Grâce à sa qualification in extremis (8e, 22 pts) à l’issue de la dernière journée le REC a hérité du leader Saint-Nazaire en quarts de finale. Une équipe deux fois finaliste lors des deux dernières saisons disputées (2021 et 2019) et qui rêve de remonter en Ligue A depuis sa descente en 2014. C’est donc également une nouvelle étape dans la reconstruction du club breton et une occasion d’apprendre encore en vue d’une éventuelle course à la montée la saison prochaine. Présentation.
Saint-Nazaire auteur d’une saison de haute volée
Saint-Nazaire cette saison ça rime avec perfection. 20 rencontres disputées, 18 victoires pour deux petites défaites face à Nancy (2e, 47 pts) et Saint-Quentin (3e, 40 pts), et une place de leader largement assurée (1er, 52 points). Des perfs’ permises par une solidité défensive. Le moins de points encaissés (1521) et le plus petit total de sets perdus cette saison (18). En comparaison, Nancy, deuxième dans ces classements, a concédé 1576 points pour 22 sets.
Autre symbole de cette domination, les 56 sets remportés et les neuf victoires 3–0. Personne ne fait mieux cette saison. En dehors de cette supériorité incontestable, Saint-Nazaire a fait preuve d’une hégémonie totale à domicile. 10 matchs, 10 succès dont 7 sans concéder de set. C’est dire la tâche immense à laquelle sont confrontés les Rennais.
Le REC doit croire en sa bonne étoile
Bon, maintenant que la présentation du SNVBA est terminée il apparait difficile de trouver des raisons de croire à un miracle pour le REC. Pour sa première saison en Ligue B depuis sa relégation administrative en 2020, l’objectif était d’accrocher le top 8. Une mission accomplie, mais Philippe Tuitoga et ses coéquipiers auront à cœur de faire durer cette saison. Évidemment avec six petits succès et cette huitième place, les Rennais seront tout sauf favoris. Mais les matchs de play-offs sont souvent l’occasion de voir des surprises et c’est tout là la magie du sport.
Pour rappel, la première équipe à signer deux succès se qualifie pour les demi-finales. Sur le parquet des Nazairiens ce samedi soir, la mission s’annonce très difficile. Lors du match retour programmé le 13 avril dans la salle Colette-Besson, portés par un public en feu, les Rennais peuvent espérer faire craquer le SNVBA. Il faudra s’appuyer sur le dernier affrontement à domicile où le REC avait enlevé le premier set avant de perdre les trois suivants (3–1). Mais ce résultat est bien la preuve que le navire n’est pas insubmersible.
Sur le papier, cette rencontre à des allures de David contre Goliath, mais à l’image des récentes saisons, le REC a prouvé qu’il n’était jamais mort. Il faudra se surpasser et jouer totalement décomplexé en espérant un exploit monumental. Et c’est tout le mal que l’on souhaite à Philippe Tuitoga et les siens !