La saison cycliste s’est terminée fin octobre et c’est donc l’occasion pour Ti Sport de vous dresser un bilan de l’année de nos coureurs bretons. Aujourd’hui, c’est le coureur de la Total-Direct Energies Julien Simon qui est à l’honneur.
À 37 ans, les meilleures années de Julien Simon sont probablement derrière lui, mais la retraite n’est toujours pas d’actualité pour le natif de Montfort. Au terme d’une année à plusieurs vitesses, le Bretillien a notamment remporté la Coupe de France pour la deuxième fois de sa carrière.
Un début de saison compliqué
C’est fin janvier que Julien Simon a débuté son année au GP Cycliste La Marseillaise, la première manche de la Coupe de France. Il a enchaîné avec un Tour des Alpes plutôt bon avant de buter sur un Tirreno Adriatico difficile. Le Breton a ensuite continué avec les courses italiennes du printemps et le Circuit Paul Sarthe, mais il peinait toujours à retrouver sa meilleure forme.
Un gros mois de mai
De retour sur les 4 Jours de Dunkerque, Julien Simon est parvenu à s’exprimer sur un terrain plat qui lui convenait parfaitement. Il a pris la troisième place lors de la 3e étape avant de décrocher un Top 10 au classement général (8e). Sur une bonne lancée, il est arrivé sur ses terres bretonnes avec confiance. Et en l’espace d’une semaine, le Bretillien a remporté le GP du Morbihan et le Tour du Finistère, deux courses comptant pour la Coupe de France.
Il s’est ensuite rendu aux Boucles de la Mayenne et a performé en se hissant de nombreuses fois dans le top 10. Non sélectionné par la formation Total-Direct Énergies pour le Tour de France, il s’est malheureusement effacé du circuit pendant presque deux mois.
Une fin de saison concentrée sur la Coupe de France
Mi-août, il est revenu au premier plan en prenant la 8e place de la Polynormande et en remportant la première étape du Tour du Limousin. Bien placé au général de la Coupe de France grâce à son bon mois de mai, il s’est pleinement concentré sur cet objectif pour la fin de saison. Et même si le puncheur n’est pas parvenu à remporter une nouvelle manche, il a fait preuve de régularité en enchaînant trois Top 10 sur le GP de Fourmies, le GP d’Isbergues et le Tour de Vendée. Grâce à ces jolies performances, Julien Simon a remporté pour la deuxième fois de sa carrière la Coupe de France, concluant ainsi sa saison de la meilleure des manières.
Bis repetita en 2023 ?
Toujours membre de l’équipe Total-Direct Énergies pour la saison prochaine, Julien Simon pourrait avoir le même objectif que cette année. Avec cette deuxième Coupe de France à son palmarès, le trentenaire n’est plus qu’à une unité du record de victoires détenu par Samuel Dumoulin. Il ne reste plus beaucoup de saisons au Rennais pour faire tomber ce record et il devrait sérieusement s’y atteler maintenant.