Alors que B&B Hôtels-KTM préparait une véritable révolution en vue de la saison prochaine, l’issue de l’équipe bretonne pourrait être finalement tout autre. On fait le point sur la situation alarmante des Men in Glaz.
La formation créée en 2018 par Jérôme Pineau est depuis plusieurs semaines dans un flou total au sujet de son avenir. Alors qu’un partenariat avec la Ville de Paris avait été annoncé cet été lors de l’arrivée du Tour de France, B&B Hôtels-KTM souhaitait changer de dimension avec un projet très ambitieux. Mais les sponsors qui étaient attendus pour franchir ce cap n’ont finalement jamais rejoint l’aventure. Et l’avenir de l’équipe morbihannaise est dorénavant en suspens au bord du précipice.
Jérôme Pineau avait obtenu un délai
Le 15 novembre dernier, B&B Hôtels-KTM et son manager étaient convoqués par l’UCI (Union Cycliste Internationale) et la DNCG (Direction Nationale du Contrôle de Gestion). Les Bretons devaient alors présenter leur projet pour la saison 2022–2023 ainsi que leurs comptes prévisionnels. Problème majeur, les discussions entre la formation et les potentiels sponsors n’avaient pas encore abouti. Dans ce contexte déjà inquiétant, les instances avaient alors accordé un délai jusqu’au 6 décembre à Jérôme Pineau.
Un budget en inadéquation avec les ambitions
Les jours se sont alors écoulés sans que la situation ne s’arrange. Pas aidées par un contexte économique français difficile, de nombreuses entreprises ont décidé de faire faux bond à B&B Hôtels-KTM. Les Men in Glaz qui désiraient monter une équipe impressionnante la saison prochaine, avec notamment dans ses rangs un certain Mark Cavendish, avaient prévu un budget entre 15 et 20 millions d’euros. Mais vous l’aurez compris, les apports financiers se font toujours attendre à cette heure-ci.
Les cyclistes libérés de leur contrat
À l’approche de la date butoir, la situation s’est complètement décantée, mais pas forcément dans le sens que l’on espérait. Selon nos confrères de Ouest France et Le Télégramme, Jérôme Pineau aurait annoncé vendredi à ses coureurs qu’ils étaient libres de s’engager avec une autre équipe. Malgré les ambitions largement revues à la baisse au cours des derniers jours, la formation B&B Hôtels-KTM ne serait toujours pas en mesure de proposer des contrats pour la saison prochaine.
Clap de fin pour B&B Hôtels-KTM ?
Même si l’aventure bretonne semble toucher à son épilogue, Jérôme Pineau y croit encore. Le quarantenaire garde l’intime conviction de voir évoluer son équipe en ProTeams (2e division) ou en Continental (3e division) la saison prochaine grâce à un allègement drastique de la masse salariale. Et s’il réussit, le nouveau projet de B&B Hôtels-KTM serait alors bien loin des ambitions affichées cet été.