David Gaudu a confirmé un peu plus son immense talent lors de ce Tour de France. En tant que leader de la Groupama-FDJ, il a fait preuve d’une très grande maturité et ne s’est jamais avoué vaincu. Ti Sport fait pour vous le bilan de la course du petit prince de Bretagne.
Quelle performance de David Gaudu sur ce Tour de France 2022 ! Le grimpeur avait terminé à la 11e place du général lors de la dernière édition avant de passer cette année un cap sur les routes de la Grande Boucle. En course pour le podium durant une longue période, il a finalement dû se contenter d’une très honorable 4e place. Un exploit rendu possible grâce à l’abnégation sans faille du coureur de la Groupama-FDJ. Le Landivisien a ainsi réalisé la meilleure performance française depuis 2017. Un certain Romain Bardet avait alors réussi à se hisser sur la dernière marche du podium.
Le leader incontesté de la Groupama-FDJ
Malgré une chute lors du Paris-Nice, le coureur de 25 ans a réalisé un début de saison encourageant. Il avait réussi à décrocher la victoire sur la 2e étape du Tour de l’Algarve puis lors de la 3e étape du Critérium du Dauphiné. Le Breton était donc en forme au moment de se présenter pour son cinquième Tour de France. Le véritable leader de la Groupama-FDJ a bénéficié pour la première fois du soutien intégral de son équipe pour atteindre ses objectifs. Des objectifs certes ambitieux, mais atteignables. En effet, accompagné de son dossard 91, David Gaudu visait le top 5 du classement général et pourquoi pas une victoire de prestige en montagne.
Un Tour de France qui restera dans les mémoires
En compagnie de ses équipiers, David Gaudu a fait le travail au cours de la première semaine. À l’aise sur les pavés et les plaines du Nord, il s’est ensuite démarqué lors de la 6e étape. Le grimpeur a fait les efforts nécessaires pour l’emporter. Cependant, Tadej Pogačar et Michael Matthews étaient trop fort pour le Breton qui a finalement pris la 3e place à Longwy.
Le lendemain, le leader de la Groupama-FDJ était aux avant-postes sur l’étape mythique de la Planche des Belles Filles. Il a très bien négocié les difficultés vosgiennes pour entrer dans le top 5 au classement général. Mais le vainqueur du Tour de l’Avenir 2016 était impatient d’entamer les Alpes et les Pyrénées pour pouvoir s’exprimer sur son terrain de prédilection, la montagne.
Le Landivisien a une nouvelle fois fait forte impression durant la 11e étape entre Albertville et le Col du Granon. Bien aidé par un Valentin Madouas exemplaire, il a comblé son retard sur les favoris en lissant son effort pour ne jamais tomber en fringale. Le coureur a ainsi donné l’impression d’être un cycliste expérimenté malgré son jeune âge.
Sur les routes de la 12e étape, David Gaudu a rencontré dans un premier temps davantage de difficultés. Néanmoins, en arrivant à l’Alpe d’Huez, le Finistérien a retrouvé un second souffle pour aller récupérer quelques secondes sur Nairo Quintana. L’écart s’est toutefois creusé au sommet avec les favoris du général. En effet, le petit prince accusait à ce moment 1’40 de retard sur Geraint Thomas.
La marche vers le podium était trop haute
Celui qui avait brillé sur le Tour d’Espagne 2020 avec deux victoires d’étapes a continué de s’accrocher dans les Pyrénées grâce à ses ressources mentales. Il a même creusé l’écart avec ses poursuivants (Aleksandr Vlasov, Nairo Quintana et Adam Yates) en franchissant la ligne d’arrivée de la 18e étape en 5e position.
Enfin, lors du contre-la-montre redouté entre Lacapelle-Marival et Rocamadour, le dossard 91 a fourni une prestation assez satisfaisante (26e temps) aux vues des faiblesses qu’il possédait dans ce domaine. Néanmoins, ses qualités étaient trop limitées pour pouvoir reprendre du temps sur les trois favoris du général (Jonas Vingegaard, Tadej Pogačar et Geraint Thomas).
Même s’il aurait aimé viser plus haut, David Gaudu est allé chercher une magnifique 4e place au général. Un joli classement qui s’explique en partie par la régularité du Breton sur la Grande Boucle. Jour après jour, il a parfaitement optimisé ses qualités en montagne pour se frotter aux meilleurs. Malheureusement, les trois premiers étaient beaucoup trop fort. Le sportif de 25 ans est toutefois en constante progression ce qui laisse entrevoir de beaux jours dans un futur peut-être proche.