Julien Simon vient de signer sa troisième victoire de la saison en s’imposant de justesse devant le peloton lors de la première étape du Tour du Limousin. Retour sur cette belle prestation du Breton évoluant sous les couleurs de l’équipe Total Energies.
Quel exploit de Julien Simon ! Le coureur expérimenté a signé une performance de très haut niveau pour décrocher la première place devant des sprinteurs de grandes renommées comme Matteo Trentin et Alex Aranburu Deba. Pour cela, le Bretillien a choisi d’y aller au culot en écrasant les pédales de toutes ses forces. Il n’était pourtant pas le principal favori de la journée, mais il a fait la différence dans le dernier kilomètre tel un puncheur.
Julien Simon s’impose de justesse sur la ligne
Le début d’étape n’avait rien d’emballant avec une échappée qui a mis du temps à se dessiner. Le peloton roulait lui à son rythme sans s’inquiéter du groupe de tête. L’écart s’est ensuite rapidement évaporé à l’approche des derniers kilomètres de l’étape. Certaines chutes se sont même produites avec parmi les malchanceux Franck Bonnamour. Le super combatif du Tour de France 2021 a toutefois réussi à rallier l’arrivée sans problème majeur. Les quatre coureurs qui étaient en tête ont été logiquement rattrapés après plus de 100km à l’avant. La course s’est alors emballée sous l’impulsion de deux Bretons.
Valentin Madouas a lancé une attaque dans un léger faux plat montant. Il comptait ainsi quelques secondes d’avance sur ses poursuivants, mais son accélération n’était pas assez tranchante pour faire définitivement la différence. Le tout-terrain de la Groupama-FDJ a donc été rattrapé en fin de course. C’est à ce moment-là que Julien Simon a réalisé son effort tandis qu’il ne restait plus qu’un kilomètre avant la ligne. Le Bretillien est parvenu à créer une cassure sur un peloton attentiste. Il s’est surpassé pour aller chercher sa troisième victoire de la saison et le maillot de leader. Le cycliste de 36 ans sera donc en jaune au départ de Champcevinel demain.