FC Lorient : Retour sur les 4 temps forts de la saison des Merlus

Pour leur retour en Ligue 1 après trois saisons en deuxième division, les Merlus ont vécu une année pleine de rebondissements. Retour sur les 4 faits majeurs du club morbihannais depuis la fin précipitée de la saison dernière.

Le FC Lorient champion de Ligue 2, retrouve l’élite

Nous sommes le 30 avril 2020, la décision vient de tomber. La L1 et la L2 sont définitivement interrompues et ne reprendront pas. L’épidémie de coronavirus aura eu raison des dix dernières journées de la Domino’s Ligue 2. Par conséquent, le Football Club de Lorient, qui est alors premier avec 54 points en 28 journées (seulement un point d’avance sur le second, le RC Lens), est couronné champion de France de Ligue 2. De ce fait, les Merlus sont promus dans l’élite et pourront donc évoluer en Ligue 1 trois ans après l’avoir quitté.

Une pré saison mouvementée

Comme tous les promus, les Morbihannais ont été très actifs lors du mercato estival. Le club a donc connu un véritable chassé-croisé lors de la période, dans le but de bâtir un effectif capable de se maintenir. Parmi les nouvelles recrues, on compte des joueurs expérimentés qui connaissent déjà bien la Ligue 1 (Jérémy Morel, Thomas Monconduit). Mais le FCL, comme à son habitude, a aussi choisi de miser sur quelques jeunes talents (Armand Laurienté, Adrian Grbić, Stéphane Diarra, Terem Moffi). Les matchs de préparations sont plutôt encourageants pour l’équipe qui obtient deux victoires et trois nuls en cinq matchs.

Les retrouvailles difficiles avec le haut niveau

Le FC Lorient est confronté au RC Strasbourg pour son retour dans l’élite. Tout débute pour le mieux puisque la rencontre se solde par un succès des Oranges et Noirs sur le score de trois buts à un. Malheureusement, les Bretons n’ont pas réussi à créer de dynamique suite à cette performance. En effet, ils ont enchaîné cinq rencontres sans victoires synonymes de dix-neuvième place pour le promu. Les Merlus renouent avec le succès lors de la septième journée contre des Rémois réduits à neuf (3–1).

Mais l’espoir ne fut que de courte durée puisqu’à la treizième journée, le FC Lorient est de nouveau avant-dernier. L’alchimie entre les anciens et les jeunes, tant désirée par Christophe Pélissier, n’est pas au rendez-vous. À la mi-saison, le club présidé par Loïc Féry ne compte que trois victoires et trois matchs nuls, et l’équipe est donc en très mauvaise posture. Une question se pose alors : comment cette équipe peut-elle réussir à se maintenir en Ligue 1 Uber Eat ?

Une bien meilleure deuxième partie de saison

Malgré cinq premiers mois de faible qualité, les Lorientais ne se font pas remarquer par leur activité sur le marché des transferts (zéro transfert, un prêt celui de Tiago Ilori). L’entraîneur croit toujours en son projet et l’avenir lui donnera raison. Lors du mois de janvier, les Bretons récoltent sept points sur douze et s’imposent notamment 3–2 contre l’ogre parisien au terme d’un match fou. La confiance est de retour dans les rangs des Merlus et la qualité des prestations s’en fait ressentir.

Au terme de la vingt-quatrième journée, les Morbihannais sortent enfin de la zone rouge au détriment du FC Nantes. Deux joueurs surnagent au sein de l’équipe après la trêve hivernale : Armand Laurienté et Terem Moffi. Le premier est un milieu polyvalent qui, grâce à ses matchs de haut niveau, s’est hissé sur la seconde marche (derrière Kylian Mbappé) du trophée de joueur du mois de mars. Moffi, quant à lui, s’est affirmé comme le finisseur régulier des Tangos avec 14 buts inscrits en 32 apparitions.

Si on prend en compte uniquement la phase retour, le FC Lorient occupe la cinquième place du classement devant des équipes comme Rennes, Marseille ou Montpellier. Malheureusement, les Oranges et Noirs devront se contenter d’une seizième place à l’issue de la dernière rencontre de cette saison 2020/2021. En cause, un début de saison catastrophique qui aura été difficile à combler, et cela, malgré une excellente deuxième partie de saison. La machine aura donc été longue à mettre en route, mais les dernières rencontres auront été de bon augure pour la prochaine édition de la Ligue 1. Nous aurons donc bien trois clubs bretons dans l’élite la saison prochaine, et c’est bien là l’essentiel !