Depuis plusieurs semaines, le Stade Rennais était à la recherche d’un gardien de but. Les dirigeants bretons ont finalement jeté leur dévolu sur Steve Mandanda qui vient de signer ce mercredi un contrat de deux ans avec les Rouge et Noir. Voici les raisons qui ont poussé l’international français vers la Bretagne.
Un statut remis en cause à Marseille
Steve Mandanda s’est imposé au fil des années pour devenir le joueur le plus capé de l’OM. Malgré son statut important, le natif de Kinshasa a dû faire face à une saison 2021–2022 compliquée sur le plan personnel. Arrivé l’été dernier sur la Canebière, Pau Lopez a bouleversé la hiérarchie au poste de gardien de but. Jorge Sampaoli voulait alors mettre en place une rivalité saine entre les deux portiers. Cependant, la recrue espagnole a rapidement bénéficié d’un temps jeu plus important.
Pour preuve, l’emblématique capitaine marseillais a pris part à seulement 20 rencontres toutes compétitions confondues (dont 9 en championnat). Le footballeur formé au Havre a très mal vécu cette situation nouvelle. Pablo Longoria et Igor Tudor souhaitent néanmoins reconduire le même fonctionnement la saison prochaine. Du haut de ses 37 ans, Steve Mandanda aimerait lui continuer de jouer un rôle important sur le terrain. L’histoire d’amour entre El Fenomeno et l’Olympique de Marseille ne pouvait donc pas continuer.
Une place de titulaire indiscutable chez les Rouge et Noir
Le Stade Rennais n’a jamais réussi à combler le départ d’Edouard Mendy pour Chelsea. Arrivé contre une somme rondelette de 16 millions d’euros, Alfred Gomis n’est pas parvenu à satisfaire les exigences des dirigeants bretilliens. Bien que prometteur, Doğan Alemdar est quant à lui trop jeune pour occuper un poste de titulaire. Fort de ses cinq prix de meilleur gardien de Ligue 1, Steve Mandanda sera donc un titulaire indiscutable du côté du Roazhon Park.
Une nouvelle participation à la Ligue Europa
En tant que doublure de Pau Lopez, Steve Mandanda est apparu 8 fois en Ligue Europa Conférence l’année dernière. Une maigre consolation pour le gardien qui possède une très grande expérience en compétition continentale avec 100 matchs à son actif. Or, grâce à sa quatrième place obtenue en Ligue 1, le Stade Rennais évoluera prochainement en C3 avec des objectifs certains. La possibilité de briller sur la scène européenne a forcément pesé dans le choix du droitier d’1m85.
Une opportunité unique de se relancer avant la Coupe du monde 2022
International français dès 2008, Steve Mandanda compte 34 sélections, de magnifiques moments avec les Bleus et notamment un sacre mondial en 2018 à Moscou. La légende de l’Olympique de Marseille n’est toutefois plus appelée par Didier Deschamps depuis près d’un an.
Derrière Hugo Lloris et Mike Maignan, la place de troisième gardien est convoitée par de nombreux joueurs. En effet, le Nantais Alban Lafont, les anciens Merlus Illan Meslier et Benjamin Lecomte, ainsi que le champion du monde Alphonse Aréola, peuvent postuler à une place dans le groupe tricolore. Steve Mandanda doit donc rapidement retrouver du temps de jeu pour espérer participer à une dernière compétition internationale.