Suite à la blessure de Baptiste Santamaria contre Auxerre, les dirigeants bretilliens étaient activement à la recherche d’un milieu défensif. Ils ont finalement jeté leur dévolu sur Xeka, l’ancien joueur du LOSC.
Meilleur Rennais depuis le début de la saison, Baptiste Santamaria sera malheureusement absent au cours des cinq prochains mois à cause d’une déchirure des ligaments de la cheville gauche. Un gros coup dur pour le SRFC qui doit maintenant compter sur le jeune et parfois tendre Lesley Ugochukwu après le départ de Jonas Martin cet été vers Lille. Mais un joueur expérimenté a néanmoins décidé de faire le chemin inverse pour venir renforcer l’entrejeu breton.
Xeka s’est engagé pour deux saisons
Libre de tout contrat depuis cet été, le Portugais vient de poser ses valises à Rennes où il portera la tunique rouge et noire jusqu’en 2024. Sur le papier, le joueur de 27 ans possède le profil parfait pour remplacer Baptiste Santamaria. Il est en effet doté d’un gabarit imposant (1m86) qui lui permet d’être régulièrement avantagé dans les duels. Avec sa bonne science du placement, le milieu polyvalent est aussi capable de couper les trajectoires de passes adverses dangereuses.
Outre sa combativité, le natif de Paredes possède surtout une grosse expérience en Ligue 1 du côté de Lille et de Dijon (131 matchs et 9 buts). Il a notamment remporté le titre de champion de France 2021 avec les Dogs en étant un joueur clef du dispositif de Christophe Galtier. Enfin, Xeka connaît aussi très bien les compétitions européennes (16 apparitions au total). Un plus qui ne sera évidemment pas négligeable pour les hommes de Bruno Génésio.