Ce dimanche, l’équipe de France de handball féminin affrontait le Monténégro lors du match pour la troisième place de l’Euro. Dominées pendant la majeure partie de la rencontre, les Bleues se sont finalement inclinées après prolongations (25–27).
La défense française est rapidement entrée dans le match en imposant son agressivité aux Monténégrines. De l’autre côté du terrain, Alicia Toublanc et ses partenaires commettaient néanmoins des imprécisions techniques qui les empêchaient de prendre l’avantage.
Les joueuses adverses en profitaient alors pour revenir dans la partie même si Cléopâtre Darleux réalisait une grosse entame. Au quart d’heure de jeu, aucune équipe n’était donc parvenue à réellement prendre l’avantage (6–6). Toujours en difficulté pour trouver des espaces, les Tricolores exerçaient alors en contre-attaque rapide pour trouver le chemin des filets. Mais le Monténégro a haussé son niveau de jeu (12–13 à la pause).
Un retour inespéré en deuxième mi-temps
Le passage aux vestiaires ne semblait pas pour autant avoir été bénéfique aux Françaises. Elles continuaient de se précipiter et certaines hésitations ont amené des pertes de balles évitables. En face, Marta Batinović écœurait les Bleues en multipliant de manière impressionnante les parades. Le Monténégro creusait de ce fait l’écart et pensait se diriger vers la victoire (13–16, 38e). Mais la France n’a pas abdiqué et Cléopâtre Darleux repoussait les offensives adverses. Malgré la domination adverse, les Tricolores restaient contre toute attente dans le coup.
Inarrêtable, Déborah Lassource a même ramené la France à hauteur du Monténégro (20–20, 56e). La pression était à son paroxysme dans les tribunes. Quelques instants plus tard, Đurđina Jauković pensait offrir définitivement la victoire aux siennes avant qu’Itana Grbić ne commette une faute technique et n’offre par la même occasion un jet de 7 mètres aux Françaises. Et alors qu’il ne restait plus que deux secondes de jeu au tableau d’affichage, Grâce Zaadi a parfaitement transformé l’opportunité pour emmener son équipe en prolongation (22–22).
La France termine quatrième de l’Euro
À ce moment, les compteurs des deux équipes étaient remis à zéro. Ce sont les Monténégrines qui ont pris une nouvelle fois les devants en inscrivant le premier but. Les Bleues ont de suite réagi, mais après cinq minutes de prolongation, les joueuses des Balkans menaient toujours au score (23–24). Les Tricolores ont ensuite tenté le tout pour le tout pour arracher la victoire. C’est cependant le Monténégro qui est parvenu à décrocher le succès au bout du suspense et des prolongations (25–27). Après un début d’Euro exceptionnel, l’équipe de France doit ainsi se contenter de la médaille de chocolat en terminant au pied du podium.
Darleux a fait de son mieux, Jauković omniprésente
Pas moins de sept joueuses du Brest Bretagne Handball ont disputé cette rencontre entre la France et le Monténégro. Cléopâtre Darleux, qui a été élue meilleure gardienne de la compétition, a une nouvelle fois réalisé un très grand match dans ses cages (30% d’arrêts). Pauletta Foppa qui a quant à elle été élue meilleure pivot de l’Euro, a montré des signes de fatigue dans les neuf mètres adverses. Elle n’est pas parvenue à pleinement influer sur le jeu de son équipe (1/2 au tir). De leur côté, Alicia Toublanc (0/1 au tir) et Coralie Lassource (1/2 au tir) n’ont pas bénéficié d’un temps jeu assez important pour se mettre en avant.
Pour ce qui est des Monténégrines, Đurđina Jauković a été la pierre angulaire du jeu de son équipe. Elle a énormément tenté sa chance (6/12 au tir), mais a aussi perdu quelques ballons. Assez indisciplinée en début de rencontre, Tatjana Brnović (3/3 au tir) a, elle, réussi un match satisfaisant. Enfin, Itana Grbić (4/10 au tir et 5 passes décisives) a posé de nombreux soucis à la défense française avant d’être exclue en fin de match.