L’équipe de France de handball féminin s’est facilement jouée du Monténégro (27–19) ce dimanche soir. Grâce à ce quatrième succès de suite, les partenaires de Pauletta Foppa prennent une sérieuse option pour les demi-finales.
Après un parcours parfait en phase de groupes ponctué par trois victoires en autant de rencontres, l’équipe de France défiait le Monténégro ce dimanche soir pour son premier match dans le Tour Principal. Un match qui s’annonçait difficile puisque les filles de Bojana Popović étaient elles aussi invaincues depuis le début du tournoi. Mais malgré l’opposition, les Bleues se sont largement imposées en livrant une prestation impressionnante et elles ont déjà un pied en demi-finale.
Une entame en demi-teinte
Les deux formations se sont livré une jolie bataille en début de rencontre. De part et d’autre, la défense prenait le pas sur l’attaque et le match restait très fermé. Cléopâtre Darleux a rapidement fait comprendre à ses adversaires qu’elle serait infranchissable en enchaînant les parades (5 arrêts sur les 7 premiers tirs). La portière brestoise prenait même le dessus sur Đurđina Jauković, sa coéquipière en club.
L’équipe de France se montrait néanmoins timide en attaque et rencontrait des difficultés pour trouver des espaces. Au quart d’heure de jeu, le score était légèrement en faveur des Bleues (5–4), mais Grâce Zaadi et ses coéquipières étaient capables de faire beaucoup mieux.
La France prend le contrôle avant la pause
Les Tricolores ont par la suite largement haussé leur niveau de jeu. Toujours aussi solides défensivement, les Françaises se sont libérées sur le front de l’attaque. L’écart s’est alors agrandi pour les partenaires de Tamara Horacek qui multipliaient les mouvements bien huilés (8–4, 18e). De leurs côtés, les Monténégrines se cassaient toujours les dents sur l’arrière-garde des Bleues. Malgré une légère baisse de régime avant la mi-temps, la France menait au moment de rentrer aux vestiaires (12–9).
Les Bleues déroulent dans le second acte et se rapprochent des demi-finales
Les filles d’Olivier Krumbholz ont par la suite réalisé une très grosse entame de deuxième mi-temps (16–9, 35e). Elles se sont fait plaisir en dominant de la tête et des épaules des Monténégrines totalement dépassées. Cléopâtre Darleux continuait quant à elle d’affoler ses adversaires.
Et même si les partenaires d’Itana Grbić ont essayé de revenir en musclant leur jeu, l’équipe de France était tout simplement plus forte. Les champions olympiques en titre ont finalement décroché un succès sur le score de 27–19. Qui parviendra donc à les arrêter ? On espère bien évidemment que cette question restera en suspens et que les Bleues continueront leur petit bonhomme de chemin.
Pour l’heure, dans ce groupe B du Tour Principal, la France est en tête avec 6 points, soit deux de plus que le Monténégro (4) et trois d’avance sur l’Allemagne (3) et les Pays-Bas (3) qui comptent un match de plus. Enfin, l’Espagne et la Roumanie sont respectivement 5e et 6e avec 2 points. Autant dire que les Bleues pourraient se qualifier pour les demi-finales dès mardi en cas de succès contre les Allemandes.
Foppa et Darleux de nouveau au top
Pas moins de huit joueuses du Brest Bretagne Handball ont évolué ce soir dans ce match. Parmi les grosses satisfactions, on peut encore citer Pauletta Foppa et Cléopâtre Darleux. La pivot a terminé meilleure marqueuse de la rencontre (6/7 au tir) tandis que la portière a écœuré ses adversaires (41% d’arrêts).
Alicia Toublanc a elle aussi livré une belle prestation en se montrant précise à l’aile (3/3 au tir) et concernée défensivement. Coralie Lassource et Pauline Coatanea ont toutes les deux connu une soirée plus délicate.
Du côté des Monténégrines, Đurđina Jauković a énormément tenté sa chance, notamment de loin, sans pour autant être adroite (2/8 au tir). Même constat pour Itana Grbić (1/5 au tir) qui a de nombreuses fois buté sur Cléopâtre Darleux. Enfin, Tatjana Brnović a été plutôt intéressante.