Ce dimanche (16h), Brest se déplace chez les Danoises d’Odense dans le cadre du match aller des huitièmes de finale de finale de Ligue des Champions. Un premier choc à bien négocier pour le BBH afin de poursuivre l’aventure. Focus sur les forces et faiblesses d’Odense.
À l’issue de la phase de groupes, Brest terminait au quatrième rang d’une poule relevée et dominée par Esbjerg, l’un des favoris à la victoire finale. Une place qui contraint les Rebelles à jouer un huitième de finale face à Odense donc. Une équipe au sommet dans le championnat danois, mais en manque de repères sur la scène européenne. Présentation.
Odense intouchable dans le championnat danois
Champion du Danemark en titre, Odense avait une couronne à défendre. À l’issue de la saison régulière, les Danoises l’ont plutôt bien fait Après 26 journées, le HCO est leader en ayant signé 25 victoires pour une seule petite défaite. En play-offs, il faudra vaincre les meilleures formations du Championnat à l’instar de Viborg et Esbjerg qui auront aussi des ambitions de titre. Esbjerg est d’ailleurs la seule équipe à avoir battu Odense cette saison, en Championnat et en Coupe du Danemark. Autant dire que la lutte s’annonce palpitante entre ces deux équipes également en lice pour s’imposer en Coupe d’Europe.
Une phase de poules de Ligue des Champions en dents de scie
Si le Championnat est une franche réussite, la campagne de Ligue des champions est plus délicate. Placées dans une poule dantesque avec Györ (1er), Kristiansand (2e), Metz (3e) et le CSKA Moscou (4e) pour ne citer qu’eux, les Danoises ont eu du mal à s’exprimer et terminent 5es. En 14 journées, Odense n’a signé « que » sept succès pour un nul et six défaites. Habituellement quasi imbattables sur leurs terres, les Scandinaves ont eu du mal à domicile. Elles ont concédé trois défaites, toutes avec un écart supérieur ou égal à cinq buts. Un point positif pour le BBH qui va devoir s’appuyer sur cette fébrilité des Danoises dans la Odense Idrætshal.
Autre avantage pour les Brestoises, l’incapacité d’Odense de gagner face à de grosses écuries européennes. Contre Györ, Kristiansand et Metz, à l’aller comme au retour, Odense n’a quasiment jamais existé pour lutter. Bilan ? Six défaites en autant de matchs. Les Danoises ont toutefois réussi à rester invaincues face au CSKA (une victoire et un nul). Tous les autres succès ont été obtenus face à des équipes moins bien classées dans cette poule. Aussi, Odense n’a jamais dépassé le stade des quarts de finale de la ligue des Champions (ndlr. défaite face à Györ en 2019). À Brest et son statut de finaliste l’an passé d’appuyer sur ce manque d’expérience européenne pour s’imposer.
Les joueuses d’Odense à surveiller de près
L’effectif d’Odense regorge évidemment de très bons éléments et tous seront des dangers permanents. Mais le BBH va particulièrement devoir se méfier de deux joueuses. À commencer par la gardienne Althea Reinhardt. Considérée comme la meilleure joueuse à son poste lors du dernier mondial, la Danoise a porté son pays pour glaner une médaille de bronze, la première depuis 2013. La coéquipière de Sandra Toft en sélection est impressionnante sur sa ligne et les Rebelles devront s’appliquer pour ne pas la faire monter en température au risque de tomber sur un mur.
En phase défensive, il faudra contenir les assauts danois et le bras de Dione Housheer. L’arrière droite néerlandaise marche sur l’eau cette saison et a déjà inscrit la bagatelle de 71 buts. Une statistique impressionnante qui fait d’elle la meilleure buteuse de son équipe et la cinquième meilleure de la compétition. Pas trop mal pour une première saison en Ligue des champions. Attention aussi pour le BBH, l’entente entre Housheer et sa demi-centre Mie Højlund est redoutable. La Danoise est d’ailleurs dans une forme olympique et monte en puissance avec ses 54 buts dans la compétition.
Le bilan des confrontations entre le BBH et Odense
En quatre rencontres officielles entre les deux formations, le bilan est parfaitement équilibré. La première double confrontation remonte à la phase de poules de Ligue des champions 2018–2019. À cette époque Odense avait parfaitement pris la mesure de Brest, pour s’adjuger le match aller avant de venir gagner en Bretagne. Une saison plus tard, toujours en phase de poules, ce sont les Rebelles qui avaient dominé leurs adversaires de la tête et des épaules. Une victoire au Danemark avant une démonstration de force à la Brest Arena (32–21). Le BBH aura donc l’occasion dès dimanche de passer devant dans ce duel. Avant d’accroitre son avance au retour la semaine prochaine ? C’est tout ce qu’on leur souhaite.