En ce 1er juin, le Cesson-Rennes Métropole Handball (9e) se déplaçait chez le relégable Istres (15e) dans le cadre de la 28e journée de Championnat. Dans un match serré, les Irréductibles n’ont pas été suffisamment réalistes pour s’imposer et se sont inclinés (29–28).
4 jours après son glorieux succès contre Aix-en-Provence (28–25), l’objectif pour Cesson était d’enchaîner un deuxième succès de rang au coup d’envoi et non de repartir avec un nouveau revers. En effet, la précédente victoire contre Aix avait mis fin aux cinq défaites subies consécutivement par le club breton. Face à une équipe d’Istres qui jouait son maintien à domicile, les Bretilliens n’avaient quant à eux plus rien à espérer. En effet, classé 9e avant cette rencontre, le CRMHB était déjà officiellement maintenu en Liqui Moly Starligue et ne pouvait plus espérer jouer les trouble-fête dans le haut de tableau.
Un premier acte rythmé
Dès les premières minutes de la rencontre, les Irréductibles prenaient l’avantage en breakant (0–2). Un début de match parfaitement engagé grâce notamment au gardien cessonnais Miguel Espinha, auteur de 3 parades déterminantes en l’espace de trois minutes. Mais à la suite de plusieurs tentatives manquées, les visiteurs voyaient Istres prendre la main dans la rencontre (4–3).
Après un enchaînement de buts de part et d’autre, l’efficacité clinique de l’arrière droit Louis Despreaux (4 buts sur 4 tentatives) permettait à lui et ses coéquipiers de tenir la cadence au quart d’heure de jeu. Puis, Junior Tuzolana, en réussite offensivement contre son ancienne équipe, creusait l’écart à la suite d’une excellente interception. À la mi-temps, Cesson-Rennes menait d’un petit but d’avance (17–16). Une avance qui aurait pu être plus large si les joueurs de Sébastien Leriche n’avaient pas buté sur le vétéran portier istréen Tabarand, auteur de six parades. Lui qui rejoindra d’ailleurs la Bretagne dans les prochaines semaines…
Des Bretilliens trop fautifs
Le début du second acte était cependant moins bon pour les Irréductibles puisqu’ils se faisaient dépasser au tableau d’affichage à la 41e minute (22–21) et subissaient les temps forts défensifs des Istréens. Voyant ses joueurs en grande difficulté devant le but adverse, le coach du CRMHB demandait un temps mort pour essayer de trouver une solution offensive. Pour rappel, les coéquipiers de Louis Despreaux n’étaient que la 14e attaque du championnat avec le coup d’envoi d’envoi. Ce qui peut aussi expliquer cette difficulté à faire la différence.
À un quart d’heure de la fin, les sudistes creusaient l’écart à 24–21 pendant que les Bretilliens sortaient de plus en plus de leur match en enchaînant les expulsions temporaires. Le Danois Jakob Mikkelsen mettait même son équipe à l’abri en inscrivant son septième but de la rencontre et en donnant une avance de trois buts à Istres (26–23).
Malgré un Joze Baznik décisif, les Cessonnais étaient incapables de recoller au score et laissaient leurs adversaires se diriger vers la victoire. Mais dans une fin de match folle, Cesson parvenait à réduire l’écart d’un seul petit but et passait même tout proche de revenir à égalité à la dernière seconde de la rencontre, mais Junior Tozolana touchait le poteau… et Istres s’imposait d’un rien (29–28).
Cesson est toujours dans le dur loin de la Glaz
Au classement, Cesson reste 9e tandis qu’Istres sort de la zone de relégation. Lors de la prochaine journée, les Bretilliens iront défier l’USAM Nîmes Gard pour leur dernier match de la saison à l’extérieur. Une rencontre qui sera importante pour une équipe qui n’a plus gagné à l’extérieur depuis plus de trois mois et demi !