L’équipe de France de handball féminine s’est imposée de deux buts (29–27) contre la Suède en demi-finales des Jeux Olympiques. Comme en 2016 à Rio, les Françaises sont en finale de la plus prestigieuse des compétitions.
Le handball français est en forme. En très grande forme même. Après les coéquipiers de Romain Lagarde, c’était au tour des coéquipières de Pauline Coatanea de tenter de les rejoindre en finale des JO. Et c’est désormais chose faite après cette victoire obtenue contre les Suédoises au terme d’une rencontre palpitante de bout en bout. Encore une fois, le mental et la rage de vaincre des Tricolores ont fait la différence. Analyse et résumé de cette demi-finale.
Un premier acte accroché…
Un peu plus d’une semaine après s’être affrontées au premier tour des JO (28–28), Françaises et Suédoises se retrouvaient, cette fois-ci, pour une place en finale. Les deux sélections se connaissent parfaitement et le meilleur départ a été pris par la Suède, en tête après huit minutes (5–2). Mais l’équipe de France a su très vite revenir au score, malgré un manque de réussite sur penalty (0/4 dans ce match). De retour à 7–7 suite à un beau tir aux six mètres d’Océane Sericen-Ugolin, les vice-championnes olympiques en titre ont rejoint les vestiaires sur un tout petit avantage (15–14). Au terme d’une première mi-temps accrochée, rien n’était fait.
…avant la délivrance
Les dix premières minutes de la deuxième période ne donnaient aucune indication sur l’issue de ce match, jusqu’à la troisième exclusion pour 2 minutes de Linn Blohm. En prenant ce carton rouge assez tôt dans cette demi-finale, la Suédoises a mis en difficulté son équipe. Mais la sélection suèdoise a de la réserve et elle a notamment pu compter sur le talent de Jamina Roberts, auteure de 5 buts, et qui a fait mal à la défense tricolore. Les réalisations de Jenny Carlson (6 buts) et Johanna Westberg (6 buts) permettaient aux Scandinaves de même reprendre l’avantage à l’aube des dix dernières minutes (21–20 Suède, 48e).
Puis, le show Cléopâtre Darleux a pu commencer avec plusieurs arrêts décisifs de la part de la gardienne du BBH. Pauletta Foppa (5 buts) et Méline Nocandy ont marqué coup sur coup pour donner trois buts d’avance à la France à cinq minutes de la fin de cette rencontre (27–24). La fin de partie a ensuite très bien été gérée par Olivier Krumbholz et ses joueuses, victorieuses de deux unités (29–27).
Le handball féminin français rêve d’Or
Grâce à ce succès, les Françaises rejoignent la finale des Jeux Olympiques pour la deuxième édition consécutive. Après leur défaite en finale contre la Russie il y a cinq ans à Rio, elles espérent ramener de l’Or de Tokyo. Pour cela, il faudra battre la Russie dimanche. Ce dernier match s’annonce indécis et passionnant à suivre. Un peu comme toutes les rencontres de Pauline Coatanea et ses coéquipièeres, qui, rappellez-vous, étaient à un match de l’élimination face au Brésil il y a une semaine à peine. Place désormais à la finale… et au premier titre olympique de leur histoire ?