À bord de son Ocean Fifty, le Breton Erwan Le Roux a terminé ce dimanche midi la Route du Rhum en première position dans sa catégorie. Une victoire exceptionnelle tant la bataille avec Quentin Vlamynck était disputée.
Ça y est, il l’a fait ! Devancé par Quentin Vlamynck durant la majeure partie de la course, Erwan Le Roux a réussi un come-back fantastique pour finalement s’imposer dans la catégorie Ocean Fifty. Et même si le Morbihannais faisait partie des favoris au moment de s’élancer depuis Saint-Malo, cette victoire reste malgré tout un magnifique exploit. Retour sur la course pleine de suspense et de rebondissements du skipper de 48 ans.
Une première semaine difficile
Malgré un bon départ depuis la cité des Corsaires, le natif d’Auray a rencontré un début de course compliqué, notamment dans le Golfe de Gascogne. À ce moment, il concédait un retard dépassant les 20 milles sur ses principaux adversaires. Et après le passage du premier front, l’écart s’était même creusé une nouvelle fois. À la peine, Erwan Le Roux est alors largement distancé par les autres navigateurs. Mais la course était encore très longue et le barreur de Koesio en avait pleinement conscience.
Le retour dans les Açores
Une fois arrivé dans les Açores, l’écart entre le Breton et la tête de course, composée de Quentin Vlamynck et Sébastien Rogues, a commencé à se stabiliser. Mais en maniant les changements de vent à la perfection, Erwan Le Roux faisait son retour sur Armel Tripon. L’espoir commençait alors à renaître de son côté même si ses adversaires ne ralentissaient pas et fonçaient en direction de Pointe-à-Pitre.
Une course-poursuite dans les alizés
Jour après jour, le gap continuait de se réduire. Grâce aux alizés, ces vents tropicaux soufflant d’est en ouest, le vainqueur de la Route du Rhum 2014 a dépassé dans un premier temps Sébastien Rogues. Il a ensuite recollé au niveau de Quentin Vlamynck alors que celui-ci menait la danse depuis le départ de la course. La fin de l’épreuve s’annonçait alors disputée entre les skippers tandis que le suspense grimpait d’un cran.
Erwan Le Roux remporte sa deuxième Route du Rhum
À 21h ce samedi, seulement 19 milles séparaient les deux bateaux qui se préparaient alors à faire le tour de la Guadeloupe avant de rejoindre la ligne d’arrivée. Et l’avantage était toujours légèrement en faveur de Quentin Vlamynck. Mais cette nuit, les écarts se sont une nouvelle fois réduits, si bien que les deux concurrents étaient au coude-à-coude ce dimanche matin.
Fort d’une expérience plus importante, le Morbihannais est finalement parvenu à faire la différence dans les derniers instants afin de franchir la ligne en première position. Il décroche ainsi sa deuxième victoire sur la Route du Rhum et améliore par la même occasion son record qui est dorénavant de 10 jours, 21 heures et 35 minutes. Quentin Vlamynck a lui terminé 2e à 18 minutes du grand vainqueur de la catégorie.